БЕСПЛАТНЫЕ ВИДЕОКОНФЕРЕНЦИИ

Как Cisco и обещала, сервис для web-конференций WebEx стал бесплатным. Правда, количество хостов конференции (т.е. пользователей, которые могут создавать и администрировать онлайн встречи) сократилось с 3 до 1. Зато повысили лимит бесплатного места на диске - до 1 Гб. В онлайн встрече могут принимать участие до 25 человек одновременно, и использовать всевозможные инструменты: screen-sharing, whiteboard, удаленный контроль компьютера, совместный доступ к файлам, презентации, VoIP, видео в HD-формате, запись конференций. Возможно, вас удивит, что сервис на данный момент находится в статусе Бета (ведь WebEx является лидером рынка веб-конференций уже много лет). Дело в том, что это не просто бесплатная версия. Это новая версия WebEx, в которой помимо web-конференций есть и пространство для совместной работы (до и после онлайн встречи). ***

Вслед за Skype, который недавно сделал групповые видеоконференции платными, популярный web-сервис TokBox закрывает свой бесплатный многопользовательский видеочат (он будет работать до 5 апреля). Хотя прошлом году TokBox пытался вывести этот сервис на прибыльность за счет введения платных фич, видимо это не помогло. Теперь TokBox сосредоточится на новом проекте - OpenTok, который представляет собой API-сервис, позволяющий встроить групповой видеочат на любой сайт или в любое бизнес-приложение. Он поддерживает до нескольких тысяч одновременных зрителей и до 20 видеопотоков для вставки на одну страницу. Интересно, что этот сервис (пока) тоже бесплатный. Однако компания предупреждает, что скоро появится и платная версия, а в бесплатной может появиться реклама. ***

Как и ожидалось, Skype выкатил новую бета версию для Windows с поддержкой групповых видеозвонков для 5 человек. Skype 5.0 beta уже доступна для скачивания и тестирования, но с предупреждением, что багов может быть много. Не смотря на то, что на первом официальном скриншоте группового видеочата Skype 5.0 изображены мальчик и бабушка, скорее всего основными его пользователями будут сотрудники компаний. Потому что как только закончится тестирование, групповая видеосвязь станет платной. При этом, на рынке есть ряд бесплатных решений для родственников и друзей, которым так уж необходимо пообщаться всем вместе, например, TinyChat, TokBox, PalBee. Бесплатную видеосвязь для 3 человек предоставляет российский VZOChat. На рынке (платных) бизнес-решений для небольших групповых видеоконференций уже тоже есть ряд сильных игроков - в первую очередь ooVoo, SightSpeed и HP SkyRoom. Впрочем, все будет зависить от той стоимости и качества, которые предложит Skype. ***

На следующей неделе (примерно 10 мая) в открытом доступе появится новая бета-версия Skype, в которой будет доступна возможность организовывать групповой видеочат на 5 человек. В первую очередь будет выпущена версия программы для Windows, а ближе к концу года состоится релиз приложения для Mac OS X. О соответствующих дистрибутивах для операционных систем семейства Linux пока нет никакой информации. Планируется, что в течение ближайших нескольких месяцев любой желающий сможет бесплатно ознакомиться с новыми функциями, а по окончании срока открытого бета-тестирования возможности Group Video Calling станут платными. ***

Провайдер видеоконференций ВидеоМост решил воспользоваться сложившимся авиационным коллапсом (из-за извержения вулкана в Исландии) для того, чтобы показать, что видеоконференции - это отличная альтернатива дорогостоящим бизнес-поездкам (которые, к тому же, могут срываться). С 19 по 23 апреля сервисом видеоконференций videomost.com можно воспользоваться бесплатно (при регистрации в комментарии к регистрации необходимо написать слово "вулкан"). Все, что нужно вам и собеседникам – это компьютер с веб-камерой и доступ в интернет. Если вы не можете вылететь куда-то, просто создайте видеоконференцию на сайте ВидеоМост и пошлите своим коллегам email с приглашением. ***

TokBox, онлайн сервис для многопользовательского видеочата прямо в браузере, в последнее время испытывает финансовые трудности, поэтому создатели решили, что сейчас самое подходящее время начать брать деньги за использование некоторых фич. Теперь за $9.99 в месяц пользователи смогут получить возможность модерировать видеочат - разрешать/запрещать людям присоединяться к конференции, приглушать звук любого участника, определять, кто может добавлять и редактировать контент, назначать модераторов. Платная версия также позволит приглашать в видеочат более 20 участников. Испортить план монетизации TokBox может его новоявленный конкурент TinyChat, который предлагает эти функции бесплатно. Дополнительные трудности у TokBox могут возникнуть из-за того, что встроенный в видеочат текстовый редактор EtherPad был недавно приобретен и едва не закрыт Гуглом. ***

VZOChat - это российская альтернатива Skype для совершения видео звонков через интернет. Многие спросят, а зачем она нужна, эта российская альтернатива, когда, собственно есть Skype (а теперь еще и GTalk видео передает). Ну во-первых, это качество связи, которое во многом зависит от "покрытия" серверами провайдера отдельно взятой территории. Конечно, врядли VZOChat сможет обеспечить лучшее качество, чем Skype в масштабах мира, но в масштабах России - это вполне возможно. А во-вторых, это многоточечная видеосвязь. ***

DimDim - это наиболее перспективный стартап в сфере web конференций. DimDim позволяет проводить онлайн встречи до 20 участников бесплатно, и при этом предоставляет наиболее современные технологии и функциональность. Деньги сервис зарабатывает на PRO-версии, которая позволяет проводить вэб-конференции с неограниченным числом участников и стоит $99 в год, а также на инсталлируемой корпоративной версии. При этом, особо умные могут установить DimDim на свой сервер бесплатно, воспрользовавшись бесплатной версией "для сообщества open-source". ***

Хотя рынок сервисов для вэб-конференций может показаться вполне насыщенным (вспомнить хотя бы таких монстров, как Webex, Acrobat Connect, GoToMeeting, Skype), это далеко не так. Выгода от использования этих сервисов намного больше, чем их популярность сейчас. Пока в каждом офисе проведение вэб-встреч не станет ежедневным и обыденным, в этой сфере можно ожидать появление стартапов, которые смогут накаутировать вышеназванных лидеров. Поэтому новички, такие как южнокорейский PalBee стоят того, чтобы обратить на них внимание. ***

Всемирная Сеть дала возможность людям со всех концов Планеты общаться друг с другом в реальном времени. Вначале это были просто чаты на веб-страницах, затем появились всяческие программы виртуализации чатов (что-то типа игры Quake, только вместо уничтожения нечисти надо ходить по виртуальным залам чата и находить желающих пообщаться собеседников), далее в нашу жизнь проникли интернет-пейджеры типа ICQ, AOL и т.д. Обмениваться только текстовыми сообщениями быстро надоело, и тогда появился Skype, по сути тот же интернет-пейджер, только с возможностью общаться голосом. Теперь наступает эра видео-чата и ресурс Paltalk является одним из пионеров нового времени. ***