Microsoft Roundtable - бюджетная система Telepresence

Допустим, вам нужно устроить виртуальное совещание между двумя удаленными офисами с участием десятка людей. На сегодняшний день для реализации таких бизнес-встреч существуют 2 крайности. Первая - это комплексные системы Telepresence, которые поставляют в основном Cisco, HP и Polycom. Эти системы включают в себя софт и много оборудования для передачи звука и видео высокого разрешения, чтобы создать у участников виртуальной встречи полное впечатление личного физического присутствия в одном помещении. Под них специально оборудуют переговорные комнаты.

Выглядит это так:



Очевидно, недостатками таких систем являются их громоздкость, неперемещаемость и, конечно, высокая стоимость. Например, такая система от Cisco обойдется от 34 до 340 тысяч долларов. Поэтому, эти игрушки покупают только директора больших компаний, чтобы показать другим директорам, насколько они круты.Вторая крайность - это популярные онлайн и p2p сервисы для видеообщения, типа Skype или Webex. В отличии от систем Telepresence, эти решения практически бесплатны, абсолютно мобильны и не требуют никакого оборудования кроме дешевой вэб-камеры. Однако, если все участники совещания из одного офиса сядут за свои компьютеры, то во-первых не смогут нормально общаться между собой, а во-вторых не любой интернет-канал выдержит такую нагрузку. Поэтому, обычно все садятся за один стол, на который ставят несколько микрофонов и один большой монитор, показывающий такую же картину в другом офисе. Из моего опыта - такие встречи ничем хорошим не заканчиваются, т.к. часто сложно понять, кто что говорит.



Нечто среднее между этими двумя крайностями придумали в Microsoft. Система называется Roundtable ("круглый стол"). Вот такая штучка:



ставится на стол, за которым сидят участники видеоконференции. В нее встоен объемный микрофон и вэб-камеры, позволяющие получить качественное изображение всего, что есть вокруг (на все 360 градусов). При этом, на экран выводятся все участники встречи как бы в развернутом виде, а спикер (тот кто говорит в данный момент) автоматически помещается на центральный экран.



Все это работает с помощью MS LiveMeeting, т.е. по-сути, Roundtable - это железяка и драйвера. Стоимость Roundtable - 3000$. Конечно, не дешево, но по сравнению с обычными системами Telepresence - просто копейки.